A orillas de una puerta en las antiguas murallas de Roma se alza una impresionante fachada barroca. El escenario es una plaza que sigue siendo la preferida para grandes manifestaciones y conciertos. Todo, alrededor de una gran isla, otra ciudad dentro de Roma: su nombre completo es Archibasílica del Salvador y de los santos Juan Bautista y Juan Evangelista, más conocida como Basílica de San Juan de Letrán (basilica di San Giovanni in Laterano). Es la catedral de la diócesis de Roma, donde se encuentra la sede episcopal del obispo de Roma (el Papa) y uno de los lugares que ver en Roma que te aconsejamos.

El nombre oficial en latín es ‘Archibasilica Sanctissimi Salvatoris‘ por estar dedicada a Cristo Salvador. Sin embargo, es más conocida con el nombre de San Juan, por los dos santos principales que tienen sendas capillas dedicadas en su interior. En el siglo X será el papa Sergio III el que incluya a San Juan Bautista y en el siglo XII el papa Lucio II añadirá también a San Juan Evangelista en la denominación de esta basílica. De ahí, un nombre complejo y con mucha historia.

La primera iglesia del papa

Es una de las cuatro basílicas papales de Roma, la más antigua y la de rango más alto. Junto con la basílica de San Pedro, San Pablo Extramuros y Santa María Mayor es una de las Siete Iglesias de Roma que se visitan durante esta peregrinación. En la fachada podemos leer el título «Omnium urbis et orbis ecclesiarum mater et caput»: madre y cabeza de toda las iglesias de la ciudad de Roma y de toda la tierra.

Desde el siglo XII el 9 de noviembre se celebra la fiesta de la Dedicación de la basílica de San Juan de Letrán ya que fue consagrada un 9 de noviembre del año 324 (o del 318 según otras fuentes). Una fiesta de Roma que se hace universal para remarcar como la iglesia de Roma ‘preside en la caridad’ todas las otras iglesias. En efecto, se trata de la primera gran basílica cristiana de Roma que preside la Urbe y el Orbe, construida y consagrada en un período de intensas discusiones teológicas que llevarán hasta el gran concilio de Nicea del año 325.

El 9 de noviembre las celebraciones con motivo de la dedicación de la Arcibasílica Lateranense son a las 17.30 y culminan un año lleno de eventos en San Juan de Letrán ya que en el 2024 se cumplen los 1700 años de esta basílica. El día 8/11/2024 a las 19.45 se tendrá una conferencia llamada “Ascoltando i maestri” para recordar algunos de los momentos más importantes en la larga historia de la basílica del papa.