El 2 de abril de 2025 marca 20 años desde la muerte de San Juan Pablo II, un Pontífice cuyo legado sigue inspirando a millones en el mundo. Conocido como el «Papa peregrino», su liderazgo en la Iglesia Católica dejó una huella imborrable.

¿Cuándo y cómo falleció Juan Pablo II?San Juan Pablo II falleció el 2 de abril de 2005, a las 9:37 p.m. (hora de Roma), en la víspera del Domingo de la Divina Misericordia, una festividad que él mismo instituyó y promovió con gran devoción. Su partida conmovió al mundo entero, y millones de fieles acudieron al Vaticano para despedirse.

El impacto de su muerte en la Iglesia y los fieles

Desde el momento en que se anunció su fallecimiento, más de tres millones de peregrinos viajaron a Roma para rendirle homenaje. La Plaza de San Pedro estuvo colmada de fieles que hicieron largas filas para despedirse de él, algunas de hasta 24 horas de espera.

San Juan Pablo II y su camino a la santidadSu proceso de canonización fue excepcionalmente rápido. El 28 de abril de 2005, su sucesor, el Papa Benedicto XVI, dispensó el tiempo de espera convencional de cinco años, permitiendo que la causa avanzara de inmediato. Fue el Cardenal Camillo Ruini, entonces Vicario General para la Diócesis de Roma, quien abrió la causa oficialmente el 28 de junio de 2005. Fue beatificado el 1 de mayo de 2011 por Benedicto XVI y canonizado el 27 de abril de 2014 por el Papa Francisco.

El legado de San Juan Pablo II en la Iglesia Católica

San Juan Pablo II lideró el tercer pontificado más largo en la historia de la Iglesia.

Entre los hitos de su pontificado se pueden encontrar:

• Realizó 104 viajes apostólicos fuera de Italia.
• Impulsó las Jornadas Mundiales de la Juventud (JMJ), que reúnen a millones de jóvenes en cada celebración internacional. La última JMJ tuvo lugar en Lisboa (Portugal), a inicios de agosto de 2023
• La creación de los Encuentros Mundiales de las Familias, pues Juan Pablo II fue un firme defensor de la institución familiar.
• Fue el primer Papa en visitar una sinagoga: la de Roma, en abril de 1986; y una mezquita: la Gran Mezquita de Damasco, en mayo de 2001.
• Apoyó la caída del comunismo en Europa del Este y fue una figura clave en la democratización de Polonia.
• Promulgó en 1992 el actual Catecismo de la Iglesia Católica.

Fue un firme defensor de la vida y la familia, como lo deja claro su magisterio —en particular su encíclica Evangelium Vitae (Evangelio de la Vida)— y su pontificado fue clave para consolidar al movimiento provida a nivel mundial.

Este artículo fue publicado originalmente en 2016. Actualizado para su republicación.